Comparaison des formats MOV et MP4 : arrêtez d'avoir deux idées

La vidéo crée un contenu puissant qui est demandé par les influenceurs des médias sociaux, les utilisateurs réguliers et les entreprises. Pour l'enregistrement et la diffusion en continu, le fichier vidéo doit être suffisamment compact et avoir un débit binaire pouvant être géré par le réseau ou la bande passante du canal du spectateur. Pour le montage et la post-production, la vidéo doit maintenir un haut niveau de qualité. Le conteneur numérique que vous utilisez a une influence sur tous ces aspects, et cet article abordera les différences entre deux extensions de fichiers conteneurs courantes : MOV et MP4.

MOV en quelques mots…

MOV, abréviation de « film », a été développé par Apple en 1991 en tant que conteneur pour accompagner leur framework multimédia de marque : le lecteur de films QuickTime. Au début, le programme et le format n'étaient disponibles que pour macOS. Plus tard, la prise en charge des PC Windows a été incluse pendant plusieurs années, mais a de nouveau été interrompue en 2016. L'extension .mov est équivalente à .qtff ou .qt, qui signifie QuickTime File Format. MOV prend en charge plusieurs codecs et est considéré à ce jour comme l'un des principaux formats vidéo.

MOV est basé sur le concept de pistes, où chaque flux de données de différents types et origines est enregistré, codé numériquement et stocké séparément. Les pistes sont utilisées pour la vidéo, l'audio et le texte (par exemple pour les sous-titres) et sont regroupées selon un schéma d'ordre spécifique. Le plus petit objet du fichier s'appelle un atome et il peut soit contenir des données lui-même, soit représenter un répertoire parent pour d'autres atomes. Cette structure permet un montage plus rapide puisque vous pouvez accéder, modifier et réécrire des parties de la vidéo sans avoir à mettre à jour l'intégralité du fichier à chaque fois. Quant à la taille du fichier, elle variera en fonction de la durée de la vidéo et du codec utilisé.

Quand MOV serait-il approprié ?

Compte tenu de la hiérarchie des fichiers décrite dans le paragraphe ci-dessus, MOV est un choix solide pour la post-production, notamment pour les professionnels de la vidéo. Cela conviendra également si vous travaillez principalement avec des appareils Apple fonctionnant sous macOS ou iOS. Gardez simplement à l’esprit que, comme pour les autres produits Apple, la société interrompt souvent la prise en charge des modèles existants et des anciennes versions, alors assurez-vous de disposer du matériel et du micrologiciel les plus récents possibles pour que le format soit entièrement compatible. Pour travailler avec MOV sous Windows, une application tierce peut être nécessaire.

… Et un peu sur MP4

MP4 est un format de fichier vidéo défini par MPEG dans la spécification MPEG-4 Part 14, initialement publié par l'ISO en 2004. Historiquement parlant, il s'agissait d'un opus supérieur de la série MPEG qui suivait les versions un (publiées en 2001) et deux et était destiné être à égalité avec QuickTime. MP4 est très similaire à MOV : il suit la syntaxe atomique, a la même structure et peut fonctionner avec la plupart des codecs utilisés pour QuickTime. Cependant, il existe également quelques avancées, telles que des pistes supplémentaires pour les descripteurs d'objets et de scènes.

MP4 bénéficie d'une large compatibilité et peut contenir une vidéo codée avec un codec MPEG ou H.264, ainsi qu'un flux audio ACC ou MP3. Même si l'extension standard est .mp4, il existe toute une branche d'autres extensions qui relèvent de la même définition et sont utilisées pour indiquer davantage le type de contenu du fichier. Par exemple, un .m4v est une version de MP4 avec DRM activé, un fichier .m4a suggère qu'il contient de l'audio, tandis qu'un .m4b est utilisé pour les livres électroniques. Outre les flux audio et vidéo, un fichier MP4 peut contenir d'autres métadonnées telles que des images fixes, des marques de chapitre et des hyperliens.

Quand MP4 serait-il approprié ?

MP4 est un format universellement pris en charge et considéré comme une norme dans le monde de la vidéo, il est donc hautement compatible avec tous les systèmes d'exploitation et appareils. Cela signifie que presque tous les types d’équipement dont vous disposez conviendraient à ce format. MP4 est également idéal pour les appareils mobiles - par exemple, si vous filmez, éditez et partagez des vidéos sur une plateforme de médias sociaux - en raison de sa faible compatibilité avec la bande passante et d'un degré de compression plus élevé. YouTube et Instagram recommandent le conteneur MP4 comme principal conteneur pour le streaming.

Les différences entre MOV et MP4 : stockage, édition et partage

Compte tenu du bref historique des deux formats de conteneurs décrit ci-dessus, nous pouvons voir qu'ils représentent deux versions de la série MPEG, il y a donc forcément des similitudes entre eux. En ce qui concerne les différences, il y a d’abord la compatibilité des appareils et des logiciels. MP4 est pris en charge par plus de lecteurs multimédias, de programmes et de systèmes d'exploitation que MOV, et il est mieux adapté aux téléphones mobiles. Cependant, si votre appareil principal est un PC fonctionnant sous macOS, la prise en charge MOV est fournie nativement avec QuickTime. Quant à la post-production et à l'édition, MOV vous permettra d'effectuer des modifications plus rapidement puisqu'il permet de travailler avec chaque piste séparément sans avoir à mettre à jour et réécrire l'intégralité du fichier.

MP4 offre une sortie de haute qualité, égale à celle d'un DVD. Cependant, comme les fichiers MOV sont souvent enregistrés et stockés avec des codecs à faible compression, ils sont de très haute qualité mais ont une taille de fichier importante. MOV peut également fonctionner avec des codecs totalement sans perte. MP4, à son tour, offre un degré de compression plus élevé pour réduire la taille des fichiers tout en conservant la qualité. Il faudrait trouver un équilibre entre optimiser votre stockage et conserver le plus de détails possible. Cela dit, à moins que vous n'ayez un disque dur ou un disque cloud pour conserver les vidéos supplémentaires, MP4 vous permettra d'économiser plus de mémoire puisque les MOV sont généralement plus grands.

Comparaison visuelle : MOV vs MP4

Maintenant que nous avons couvert les différences entre les conteneurs MOV et MP4, examinons les critères communs qui pourraient être utilisés pour leur comparaison visuelle et voyons quelles extensions, métadonnées, appareils et codecs ils prennent en charge. Pour choisir le bon format, tenez compte de ces spécifications techniques ainsi que des nuances de votre cas d'utilisation spécifique.

Est-ce que je perdrais en qualité si je convertis MOV en MP4 ?

À un moment donné, lorsque vous travaillez avec un fichier MOV, vous devrez peut-être le convertir en MP4 : si, par exemple, vous le modifiez sur votre MacBook et que vous souhaitez maintenant le soumettre à un site de partage de vidéos. Comme mentionné ci-dessus, MOV et MP4 ne sont que des formats de conteneurs qui peuvent contenir des flux codés avec différents codecs. Si le fichier MOV original contient une piste vidéo avec un codec compatible MP4, il sera simplement copié lors de la conversion sans perte de qualité. Il en va de même pour le codec audio utilisé dans le fichier conteneur numérique.

Cependant, vous ne savez peut-être pas toujours quels codecs sont utilisés dans votre MOV. Tous les codecs pris en charge par MP4 sont avec perte, et MOV fonctionne effectivement avec ceux sans perte. Dans ce cas, vous constateriez une baisse insignifiante de la qualité lors de la conversion. Vous devez également vous assurer que les fichiers d'entrée et de sortie ont le même débit binaire. Optez pour un convertisseur en ligne doté de paramètres avancés et vous permettant de choisir la résolution et les codecs pour la vidéo finale.

Choisir : quel est votre objectif ultime ?

Bien que les formats de conteneurs présentent des différences, gardez à l'esprit que la qualité et la taille de la vidéo dépendront également du codec que vous utilisez, et pas seulement du choix MOV ou MP4. Les plus courants sont les codecs H.264 et HEVC qui divisent les images en blocs et tentent de prédire à quoi ressemblera chaque image suivante en mesurant la différence résiduelle et en éliminant les modèles de fréquence plus élevée.

Une fois que vous avez choisi les bons codecs pour les flux audio et vidéo de votre vidéo, vous pouvez choisir entre MOV et MP4 en fonction de votre objectif ultime. Êtes-vous un monteur vidéo professionnel pour des entreprises et des marques, ou travaillez-vous principalement avec des plateformes de médias sociaux ? Si vous travaillez avec des vidéos en tant qu'entrepreneur, quelles sont les spécifications du support cible ? Et si vous êtes un utilisateur régulier qui réalise des vidéos pour vous-même, quel appareil utilisez-vous habituellement pour le montage et la post-production ? Pour faire un choix plus éclairé, vous pouvez utiliser ce tableau comme référence :

Résumé

La vidéo numérique peut être produite avec une large gamme de codecs et de conteneurs, qui, à leur tour, créent une gamme de formats potentiels. Décider de leur combinaison pour filmer, livrer, éditer et archiver des fichiers peut s'avérer délicat. Les conteneurs les plus couramment utilisés - MOV et MP4 - prennent racine à partir d'une source MPEG similaire mais ont acquis quelques différences au cours du processus de développement. D'une part, MOV fonctionnerait mieux avec les modèles macOS tandis que MP4 est pris en charge par tous les autres systèmes d'exploitation et versions.

En fin de compte, le choix entre les conteneurs est défini par les objectifs que vous devez atteindre. Pour optimiser le stockage des smartphones et produire de grands volumes de contenu pour la maintenance des réseaux sociaux, MP4 serait une meilleure option. Pour la création vidéo professionnelle, la post-production détaillée et les projets axés sur la qualité vidéo, MOV est suggéré. Quoi qu’il en soit, si une vidéo est filmée avec les mêmes codecs, il n’y aura pratiquement aucune différence entre ses versions sources .mov et .mp4.

FAQ

Quelles sont les principales différences entre les fichiers MOV et MP4 ?

Les fichiers MOV sont plus gros et moins compressés, ce qui donne une qualité légèrement supérieure. Ils sont principalement compatibles avec macOS et conviennent mieux à la post-production. MP4 bénéficie d'un support universel, est plus léger pour le stockage et permet une diffusion plus rapide avec une bande passante inférieure.

Quel format est le meilleur pour la post-production, MP4 ou MOV ?

Le montage et la post-production sont des étapes essentielles dans le cycle de création de contenu vidéo. MOV serait le meilleur choix ici car il vous permet d'éditer différents flux séparément et de les rassembler sans avoir à attendre que l'ensemble du fichier soit à nouveau compilé.

Pourquoi YouTube met-il autant de temps à traiter les fichiers .mov ?

Les fichiers MOV sont généralement plus lourds que les fichiers MP4 car ils sont créés avec des codecs prenant en charge la compression sans perte ou légèrement avec perte. Plus la taille du fichier est grande, plus le traitement prendra du temps. Cela peut également dépendre de la bande passante de votre réseau.

Quel format est le meilleur pour YouTube : MOV ou MP4 ?

Le format de fichier YouTube recommandé est MP4 avec un codec H.264. Vous pouvez cependant effectuer le montage de la vidéo sur un ordinateur macOS au format MOV, puis la convertir en MP4 avant de la télécharger sur YouTube.